بخش بزرگی از آن‌چه امروز در شهرها می‌‌بینیم، از برج‌ها و بزرگراه‌ها گرفته تا مال‌ها، پروژه‌های نوسازی، قیمت مسکن، گسترش حاشیه‌ها و حتی شکل محله‌هایی که در آن زندگی می‌کنیم، صرفا نتیجه تصمیم‌های مدیران شهری نیست.
پشت بسیاری از این دگرگونی‌ها، «جابه‌جایی سرمایه میان زمین، مسکن، زیرساخت و پروژه‌های شهری» قرار دارد؛ جابه‌جایی‌ای که هم چهره شهر را تغییر می‌دهد و هم مناسبات زندگی در آن را.
اگر می‌خواهیم بفهمیم چرا زمین تا این اندازه مهم شده است، چرا مسکن به کالای سرمایه‌ای تبدیل شده، چرا برخی نقاط شهر پیوسته توسعه می‌یابند و برخی دیگر فراموش می‌شوند، و چرا بسیاری از سیاست‌های شهری به جای حل مسائل، مسائل جدیدی تولید می‌کنند، ناگزیر باید “نسبت میان شهر و سرمایه” را بفهمیم.
کتاب «شهری‌شدن سرمایه» اثر دیوید هاروی یکی از مهم‌ترین تلاش‌ها برای فهم این نسبت است.